Empoderar a las comunidades locales
El empoderamiento indÃgena es fundamental para la conservación comunitaria. Esto se aplica a los "indÃgenas" en el sentido estricto de las comunidades con cultura e identidades nativas americanas, pero también en un sentido más amplio a las comunidades rurales enraizadas, generalmente por generaciones, en las áreas donde está en juego la supervivencia de los hábitats silvestres vecinos.
Para una comunidad agrÃcola, tener un "lugar" asegurado es fundamental para la supervivencia. FCT prioriza el apoyo a la productividad in situ como una forma fundamental de empoderar a las comunidades locales, permitiendo su bienestar y seguridad. Por esta razón, FCT se asocia con agricultores para mejorar la productividad de los pastizales, establecer lotes de bosque y lÃneas fronterizas de árboles como fuentes de madera, generar forraje para el ganado dentro de los programas silvopastoriles y utilizar la forestación para estabilizar los bancos de arroyos.
Los miembros de la cooperativa indÃgena Colepato escuchan una presentación de FCT sobre conflictos entre humanos y osos.
Anjichu Tenelema atiende a su ganado en el páramo. Con asistencia técnica e insumos seleccionados, la producción de leche y carne puede aumentar dramáticamente para los residentes fronterizos, evitando asà la conversión de la vegetación nativa.
Las consecuencias ambientales de la productividad y la estabilidad de la tenencia son positivas:
• Los agricultores son más progresistas en relación con sus tierras y están dispuestos a tomar medidas para evitar la erosión e invertir en la fertilidad a largo plazo y la salud ecológica de sus suelos.
• Ven valor en la plantación de árboles porque esperan que ellos o sus hijos disfruten de los eventuales beneficios.
• Preservan sus bosques y páramos de cabecera porque serán fuentes eternas de agua.
• Ven no solo la utilidad a corto plazo de su tierra, sino también su servicio profundo y duradero para su bienestar.
Bulls pull a traditional Spanish plow, centuries after it was introduced to the Andes.
El empoderamiento comienza con la familia y se extiende a la comunidad. Por esta razón, FCT involucra a los residentes locales y sus representantes en todas sus iniciativas de desarrollo de capacidades. La educación —ambiental, productiva, organizacional— es un hilo conductor.
Los niños de la comunidad disfrutan mirando fotos de la vida silvestre capturadas con cámaras trampa.
Iniciativas de Empoderamiento Comunitario notables
Dos iniciativas de los últimos años merecen una mención especial: la creación de una asociación comunitaria de guardaparques; y una consulta con la comunidad de Huangra sobre sus necesidades, junto con la apertura de un camino ecológico a su comunidad aislada dentro del Parque Nacional Sangay.
Promotores Ambientales Comunitarios
En 2009, FCT conceptualizó y estableció un programa de "promotores ambientales comunitarios", originalmente designado como "guardias de parques comunitarios". Estos fueron jóvenes residentes locales de la región del Parque Nacional Sangay del sur que recibieron capacitación en monitoreo biológico, educación ambiental y desarrollo comunitario. Su misión era establecer una presencia para el Ministerio del Medio Ambiente en áreas fuera del alcance de las carreteras, pero donde los titulares legales en Sangay NP practicaban la agricultura y el pastoreo. Sus estrategias fueron la divulgación y la educación, y debido a que eran miembros de la comunidad local, su entusiasmo por el medio ambiente natural y su conservación se comunicaron más fácilmente a sus compañeros.
El programa tuvo tanto éxito que en 2011 la compañÃa eléctrica nacional, CELEC (a través de su unidad local, HidroPaute) organizó a los promotores como una empresa formal llamada CUTIN (que toma el nombre de una especie de rana local) y asumió los costos operativos. CELEC apoya la conservación de cuencas porque salvaguarda la calidad y el volumen del agua recibida aguas abajo y utilizada en la producción hidroeléctrica. CUTIN amplió sus actividades para incluir reforestación, captura de cámaras, control de erosión, programas silvopastoriles y una variedad de programas ambientales.
Los miembros de CUTIN preparan una presentación sobre seguimiento de animales para escolares.
Los promotores ambientales de CUTIN y un representante del Ministerio del Medio Ambiente fueron invitados por CELEC a visitar las instalaciones hidroeléctricas del rÃo Paute.
education initiatives in local primary schools. The formation of community promoters is essentially an effort to replace external conservation advocates with supporters from within the community. And CUTIN is also explicitly an effort to incorporate conservation into the family’s panorama of income sources.
Apoyo a la ruta ecológica a la comunidad de Huangra
Una comunidad de habla quichua ubicada en las montañas del sur del Parque Nacional Sangay habÃa buscado la construcción de una carretera entre su pueblo aislado y la red de carreteras más cercana, a unas siete horas a caballo. Pero el Ministerio del Medio Ambiente (MAE), que emite licencias ambientales para proyectos de infraestructura, denegó la solicitud en cumplimiento de la polÃtica vigente de parques nacionales. Mientras tanto, en la comunidad, las autoridades de MAE y Sangay fueron elegidas como el enemigo, y las relaciones se deterioraron.
The Hunagra road under construction.
Después de una década de súplicas de la comunidad, y sujeto a la presión polÃtica de otras instituciones dentro del gobierno, en 2017 MAE accedió y emitió la licencia ambiental requerida. Pero esta licencia se otorgó con una condición: que el camino sea "verde" y, especÃficamente, que no se utilice para explotar bosques y otros recursos naturales, sino que sirva al desarrollo de la comunidad.
Dada tensa relación de Huangra con MAE, FCT se ofreció para mediar y desarrollar un plan de gestión que sistematizar la comunidad las necesidades de s para los servicios de salud, educación,
servicios básicos y extensión agrÃcola. Un ecuatoriano nativo, Edwin GarcÃa, que se habÃa graduado de la Escuela de Estudios Forestales y Ambientales de Yale, fue elegido para consultar a la comunidad y crear el plan. Por su parte, MAE contrató un estudio de las protecciones ambientales necesarias para el nuevo camino. Combinando el informe de FCT sobre las necesidades colectivas de Huangra con el acuerdo de conservación aceptado por la comunidad, se procedió a la construcción del camino y se forjó un futuro compartido.
Miembros de la comunidad de Huangra, fuera de su iglesia, asisten a una sesión de planificación para el nuevo camino.
En Huangra, disfrutando de una captura de cámara de la foto de un oso.
